Psi imajo prirojeno željo po lovljenju, žvečenju in vlečenju, medtem ko mačke bolj privlačijo premikajoči se predmeti, zvoki in gibi, ki posnemajo plen; posledično se morajo igrače za te različne hišne ljubljenčke razlikovati po obliki in funkciji. Dizajni pogosto vključujejo vizualne, slušne in tipne značilnosti živali, pri čemer uporabljajo oblike, kot so žoge, kosti, vozli, perje ali figure majhnih živali, da povečajo privlačnost, medtem ko uporabljajo funkcije, kot so poskakovanje, kotaljenje, nihanje ali-oddajanje zvokov, da vzbudijo interaktivno zanimanje. V primerjavi s statičnimi igračami modeli, ki spodbujajo aktivno lovljenje, prijemanje in raziskovanje, ponavadi podaljšajo čas igranja in spodbujajo večjo interakcijo med ljubljenčki in njihovimi lastniki.
Strukturna zasnova igrač za hišne ljubljenčke mora uravnotežiti zabavo, vzdržljivost in varnost. Igrače, namenjene izraščanju zob in žvečenju, običajno uporabljajo materiale z elastičnostjo in odpornostjo proti obrabi, s teksturo, izboklinami ali žlebovi, ki povečajo trenje med grizenjem-in s tem zadovoljijo žvečilni nagon hišnega ljubljenčka, hkrati pa pomagajo očistiti zobe. Interaktivne igrače lahko vključujejo skrite predelke za priboljške, kotalne mehanizme ali preproste uganke, ki nagrajujejo hišne ljubljenčke za potiskanje, udarjanje ali iskanje, s čimer se poveča igralnost. Mere, teža in splošna zgradba morajo biti prilagojeni velikosti hišnega ljubljenčka, da se prepreči nenamerno zaužitje zaradi majhnih delov, hkrati pa zmanjša število komponent, ki se lahko zlomijo ali ločijo, kar zagotavlja stabilnost med živahno igro.
Pri načrtovanju je treba upoštevati tudi dolgoročno-uporabo, čiščenje in vzdrževanje. Ker so igrače med vsakodnevno uporabo izpostavljene nenehnemu žvečenju, vlečenju, padcem in trenju, morajo biti priključne točke, šivi in-območja z visoko obremenitvijo ojačane zasnove, da se zmanjša tveganje za pokanje ali deformacijo. Pri igračah, ki so pogosto izpostavljene slini, hrani in tlom, morajo strukture in materiali omogočati enostavno čiščenje, da se zmanjša kopičenje ostankov. Navsezadnje uspešna igrača za hišne ljubljenčke ni le estetika; združuje vedenjske navade hišnega ljubljenčka, sloge interakcije, lastnosti materiala, varnost in scenarije-uporabe v resničnem svetu, da zagotovi, da je igrača privlačna in vzdržljiva, hkrati pa je lastniku priročna za čiščenje in pregledovanje.